«A Cold Hole» – это инсталляция, которая переносит ритуал погружения в ледяную воду в пространство галереи.
Пол галереи заменён слоем льда, в центре которого вырезан квадратный проем размером 5 на 5 футов, ведущий к бассейну с солёной водой, охлаждённой до температуры около 4°C. Участники — как профессиональные перформеры, так и посетители, записавшиеся заранее, – приглашаются совершить погружение в этот ледяной колодец. Зрители наблюдают за этим действием через широкий проем из тёмной соседней галереи, что создаёт эффект застывшего кадра, напоминающего черно-белую фотографию.
Работа вдохновлена древними практиками погружения в холодную воду, которые встречаются в различных культурах — от японских ритуалов до православных крещенских купаний и современных благотворительных «полярных погружений». Саймон интересует, как эти акты, часто ассоциируемые с очищением, обновлением и духовным перерождением, трансформируются в контексте музея, где они становятся публичным перформансом. Художница описывает это как «автопортрет», подчёркивая личный и одновременно универсальный характер опыта, где момент погружения отключает сознание, оставляя тело в состоянии чистого существования.
Работа вдохновлена древними практиками погружения в холодную воду, которые встречаются в различных культурах — от японских ритуалов до православных крещенских купаний и современных благотворительных «полярных погружений». Саймон интересует, как эти акты, часто ассоциируемые с очищением, обновлением и духовным перерождением, трансформируются в контексте музея, где они становятся публичным перформансом. Художница описывает это как «автопортрет», подчёркивая личный и одновременно универсальный характер опыта, где момент погружения отключает сознание, оставляя тело в состоянии чистого существования.
При нырянии в холодную воду тело оказывается в экстремальном состоянии: шок подавляет автоматическую реакцию организма. Первоначальный вздох при погружении сродни внезапной смерти, аритмии во сне или родам.
Физический стресс нарушает и изменяет мыслительные процессы, вызывает реакцию бегства, которую люди должны встретить с энергичной решимостью, чтобы выдержать.
Физический стресс нарушает и изменяет мыслительные процессы, вызывает реакцию бегства, которую люди должны встретить с энергичной решимостью, чтобы выдержать.
«Шок от воды на мгновение отключает разум, заставляя тело выживать без него», – отмечает Саймон, подчёркивая физическую и ментальную интенсивность опыта.
Инсталляция «A Cold Hole» создаёт контраст между ярко освещённой ледяной комнатой и тёмной галереей для наблюдения, усиливая ощущение театральности и изоляции. Участники, пересекающие ледяную поверхность и погружающиеся в воду, становятся частью ритуала, который одновременно интимный и публичный. Зрители, наблюдающие из темноты, могут реагировать по‑разному — от аплодисментов до комментариев и даже шутливых угроз подтолкнуть участника в воду. Этот аспект подчёркивает напряжение между индивидуальным выбором и внешним давлением, которое Саймон часто исследует в своих работах.
Куратор выставки Александра Форадас отмечает: «В „A Cold Hole“ момент принятия решения принадлежит участнику, который знает, почему и когда он прыгнет. Однако это решение принимается публично, в рамках, заданных художником, под взглядами зрителей». Это смещение власти — от художника к участнику и зрителю — создаёт сложную динамику, где границы между перформансом и реальностью размываются.
Создание «A Cold Hole» стало техническим вызовом для MASS MoCA. Ледяной пол, поддерживаемый в состоянии постоянной зимы, и бассейн с холодной водой требовали сложной инженерной работы. Температура воды поддерживалась на уровне около 4°C, а ледяная поверхность покрывалась ледяной крошкой, чтобы имитировать естественное замёрзшее озеро. Участники должны были быть старше 18 лет, уметь плавать и находиться в хорошем физическом состоянии, а процесс погружения контролировался медицинским персоналом для безопасности.